膀胱が過度に収縮することにより起こる排尿障害や尿失禁といった不調に対しては、現在抗コリン作用を有する薬剤を処方しているが、副作用を伴うなど問題点を有する。ラットの膀胱の筋組織切片を20mlのバッファ槽に浸し、電気刺激付与もしくはベタニコール、ATP、水酸化カリウムを付与する刺激によって筋収縮を断続的に誘発して初期の収縮率を記録した（in vitro）。30分バッファ水槽に組織切片を浸した後、0.05mlのイランイランの精油を付与して更に10分間浸し、その後、断続的な電気刺激を与えて収縮率の変化を検討した。その結果、電気刺激、ベタニコール、ATP、水酸化カリウムのどれを誘発刺激として用いた場合でも、誘発された筋収縮はイランイラン精油の付加により緩和された（図1,図2）。また白色家兎にベタニコール、ATPを注入し膀胱筋収縮を誘発、その1時間後にイランイラン精油（0.0001〜0.01ml）を静脈注射により注入、その後ベタニコールでの収縮誘発を繰り返し、収縮率の変化をみたところ（in vivo）、0.001mlのイランイラン精油投与により収縮緩和の効果がみられ0.01mlでも同程度の収縮緩和であった（図3）。これらの結果より、イランイラン精油により膀胱筋の収縮が緩和されることが示唆され、膀胱筋の収縮、弛緩の調整の不調により起こる頻尿・尿意切迫感・尿失禁などの不調についての効果が期待される。
【解説】熱帯アジア原産のイランイラン（バンレイシ科Cananga odorata）は、エキゾチックな花の香りを豊かに漂わせ、アロマテラピーでも人気のある植物です。アロマテラピーでは、鎮静作用、鎮痙作用、抗不安作用を有するといわれ、心身の緊張、精神不安などへの効果が期待されて用いられています。イランイラン同様に緩和作用をもたらすとされる精油のなかでは、月桃（ショウガ科Alpinia speciosa）やラベンダー（シソ科Lavandula officinalis）などについてもラット回腸の筋組織切片を用いて電気刺激を与えるという手法で、これらの精油の鎮痙作用の実証と作用機序の研究が報告されています。



【参考】詳細は以下の論文をご参考ください。
Kim HJ, Yang HM, Kim DH, Kim HG, Jang WC, Lee YR. Effects of ylang-ylang essential oil on the relaxation of rat bladder muscle in vitro and white rabbit bladder in vivo. J Korean Med Sci. 2003;18(3):409-414.